Kalken er dannet i kridttiden for 100 millioner år siden. Dengang var store dele af Danmark dækket af hav, hvor der levede forskellige dyr og alger. Når de døde, sank de til bunds og dannede i løbet af de mange år det tykke lag kalk.
I kalkgraven kan du bl.a. finde noget, man kalder Bryozokalk. Det er skeletstumper fra små mosdyr, der på latin kaldes Bryozoer. Bryozokalken er fyldt med revner og sprækker. Det skyldes især vægten og bevægelsen af den kilometertykke indlandsis, der dækkede Danmark for ca. 13.000 år siden.
Jagt på fossiler
Tager du på fossiljagt i Karlstrup Kalkgrav, går du stort set aldrig tomhændet hjem. Hvis bare du er god til at bruge øjnene og har en smule tålmodighed, skal det nok lykkes. Til jagten på fossiler skal du medbringe en hammer, da fossilerne findes inde i kalkstykkerne. Det kan være en god ide at bruge beskyttelsesbriller i stil med dem man bruger nytårsaften, da der kan flyve små stykker af kalken når du slår på den.